L'Irlande du Nord a été créée en 1921 par le Parlement britannique en application du Government of Ireland Act. Le 3 mai 1921, il s'agissait de l'une des deux nouvelles régions britanniques - l'Irlande du Nord et l'Irlande du Sud (en anglais, Southern Ireland). Le 6 décembre 1922, l'Irlande du Nord est devenue une région du nouvel état irlandais, l'état libre d'Irlande (Irish Free State). Cependant, le parlement de l'Irlande du Nord a décidé de quitter le nouvel Etat le jour suivant la création du nouvel état.

La monnaie officielle de l'Irlande du Nord est la livre sterling. Les billets de la Banque d'Angleterre sont utilisés, mais les quatre banques irlandaises du Nord impriment leurs propres versions, qui ont tendance à être utilisées plus souvent (Bank of Ireland, Northern Bank, Ulster Bank, et First Trust). Les billets d'Irlande du Nord sont valables dans le reste du Royaume-Uni (bien que de nombreux commerçants du continent les regardent de travers), mais doivent être échangés contre des euros au moment du départ de la République d'Irlande.