Jusqu'en 1925, l'unité monétaire est la roupie. En 1925, l'unité monétaire devient l'afghani, avec des coupures de 5, de 10 et de 50 afghanis. Le système décimal est adopté en même temps.
C'est en 1939 qu'est créée la Banque d'Afghanistan, et les représentations qui figurent sur les billets évoquent des thèmes variés : au droit, on trouve le portrait du roi Mohammed Zahir ainsi que les armoiries nationales, tandis que le revers montre des paysages ou des monuments typiques du pays. Lorsque l'Afghanistan devient une république, en 1973, les coupures portent au droit l'effigie du président Mohammed Daud. Ces portraits disparaÎtront avec l'avènement de la République démocratique (communiste), faisant place à un texte persan ainsi qu'au bouzkachi, sport national d'Afghanistan, dont Joseph Kessel a tiré un roman intitulé Les Cavaliers : dans le bouzkachi, deux groupes de cavaliers se disputent une chèvre, qui a été décapitée, vidée et dont on a rempli l'intérieur de son.
Aujourd'hui, il existe des billets de 1, de 2, de 5, de 10, de 20, de 50, de 100, de 500, de 1000, de 5000 et de 10000 afghanis. Les monuments s'y retrouvent fréquemment : la grande mosquée de Mazar-E-Charif, l'arc de Bost et la citadelle, le monument de l'Indépendance et le palais à Kaboul ainsi que la mosquée du Vendredi à Herat. Les paysages n'ont pas été oubliés non plus : gorges, montagnes, lacs sont également représentés.
Après une longue guerre civile en 2002, le Nouveau Afghani a été introduit.
1 Afghani = 100 Pulas.